愛因斯坦的武林祕訣

陳真 2005. 7. 5.

很多人常問我哲學有什麼用？我總是說它跟音樂一樣，一點用都沒有。但如果你非要給它一個用途，那麼，問哲學有什麼用？其實就跟問高度有什麼用或空間有什麼用一樣。這些無用之用，方為大用。

高度「本身」並沒有用，我們甚至可以說根本不存在這樣一種「東西」叫做「高度」，就好像「空間」也不是一種「東西」一樣。它們不存在，它們只是一種概念，一種相對的「關係」。

可是，這些根本不存在的東西，卻給了我們很大的幫助。透過它，我們可以瞭望穹蒼，俯視萬物；透過它，我們可以承載汪洋，深入核心。如果不是因為這樣一種「空間」，連自然法則都將停擺，連原子、分子都將無從運作。

哲學本身無用，但它是一種高度，一種視野；哲學本身無能為力，但它是一種細微深度，透過這樣的細微，可以看見一個原本看不見的天地；在那天地裏頭，有美有真有善，科學、藝術、宗教一應俱全。

底下節錄一封給姪女的信：

「我並不是要勸妳別走上文科或社會科的路。但妳說妳不喜歡背書，問題是，整個七年的台灣醫學教育只有一個字：背！

也因此，許多人批評台灣的醫學教育把人才教育成白癡。我敢說這句話絕對是一種事實。台灣養成的醫生，簡直不能算是一種讀書人，他所接受的是一種反智的不良教育。至於他每天所做的那些開藥或治療，許多時候就跟修理一輛腳踏車沒兩樣，很單調，也很簡單，並不需要什麼智能。

相反地，文史哲才是完全不需要背誦的科目。只有台灣教育才會把這些根本不需要背的東西，變成一種完全靠背的科目。但是，這樣的怪異現象，主要也只是在高中階段，上了大學之後，文史哲就不需要背了。理工科當然也不需要背，唯一還需要一直背背背背背背的大概只有醫學院，幾乎完全不需思考，台灣教育也不允許你思考。

如果有人說他最怕背書，那麼，他第一個不該唸的科系就是醫學系。相反，他應該去唸文史哲，因為這些科目就像在做夢一樣，海闊天空，思想馳騁，十分自由快活。

妳嬸嬸是天底下最不會背書的，她連別人的名字都記不住，但卻是個出色的西洋史學者。當然，她若留在台灣唸研究所，肯定就沒有這樣的表現了。基本上，台灣實在是個很不好的教育環境，把學生變得很笨很不快樂。

至於實際上妳該選哪一科做為日後前途，我不敢影響妳，也不該影響。因為每個人的天性或遭遇不一樣，這個人的路，無法讓另一個人看齊，頂多只能做為一種參考。至於該走什麼路，還是得自己決定。

台灣人通常只看得到金錢跟權位，其它什麼都看不到，而當醫生一直是被認為最有出路的。我不覺得這是事實，但也沒辦法改變誰的想法。叔叔只能說，當妳在徬徨中感到無所適從時，我能做的，只是一種精神上或情感上的陪伴。終究妳還是會走出一條路來；不管那是一條什麼樣的路，如果妳喜歡，我就喜歡。

當然，妳還是得考慮其他人對妳的期望，盡量找到一種交集和平衡點。我並不以為各種選擇之間需要產生一種對立。黑白對立只是一種廉價小說的情節，不是現實人生。生命是彩色的，不是黑白的；是流動的，不是從一而終、一成不變的。終究我們還是可以在五顏六色和變幻之中，找到屬於自己的顏色和安身立命的小天地。

在這尋覓的過程中，盡量不要傷害自己的才情和天性，但也盡量別傷害親人的期望，能找到一個平衡點最好。要求一個十八歲少年少女對將來的前途做出決定，的確是有點難，但也別想得很難。許多困難，許多一時沒有答案的東西，那就交給時間吧，時間是流動的，一次做錯或做不好，仍然可以重來不是嗎？

至於功課好壞，那就更不用擔心。照妳的生活方式和心情去努力就行，越是心急，讀書效果反而越差。順其自然去唸，就是最好。讀書不是打仗，不是殺敵，無所謂勝敗，順其自然就好，考好考壞都沒關係。重點不是跟誰比，重點是跟自己比。比什麼？比一種知識和見識的進步，比一種成熟和了解，讓自己更能面對困難，更能了解自己的才情和志向。

還記得我跟妳講過的愛因斯坦的武林祕訣嗎？妳要讓自己心靜下來，然後才有辦法跑到比問題「更高」的位置去看問題，這樣就能把許多知識學好。武俠小說裏練好蓋世武功，往往也是這麼練的。

叔叔大學時兼了許多家教，經常跟對方家長打一種契約，我要求高薪（高出別人兩三倍），因為我保證可以讓對方小孩功課進步神速。叔叔一般都是教數學和化學，因為這兩科是叔叔最拿手的科目。但我教書時，很少花時間教學生演算例題，反而花很多時間和對方「聊天」。當然不是聊周星馳或林志玲，而是聊對方對數學或化學的看法，或是聊一些數學或化學原理。

如果妳不了解原理的話，拼命「做例題」並沒有用。相反地，如果妳深深了解原理，那麼，當妳只做了一個例題，其實就等於已經做了一百題、一千題。就好像一個水管破了許多洞，只要把源頭關緊就不漏水了，不需要堵住每一個洞。

叔叔雖不太做數學例題，但一直到現在，腦筋裏卻永遠有個數學的影子。也就是說，我常常在「想念」數學這東西，就跟想念親人一樣。當家教老師也是，只要常常和學生「談」數學，談數學的種種原理，那麼，他的數學就會突飛猛進。

我並沒有教給他什麼解題祕訣，更不會教他背公式；除了「兩點距離」的公式，我不知道數學還需要背什麼公式。我手上也沒有什麼更好的數學教材，我只是教他掌握了一種面對數學的心態和理解方式，一種「看」數學的「眼光」。當然，建立這樣一種眼光，並非三言兩語可以談完，而是要常常談，並且藉著一些實際的例子來說明。

愛因斯坦講得沒錯，你要解決一個艱難的問題，就必須跑到跟這個問題同等高度或更高的層次上來看待這問題。或者說，妳要跑到那個問題的「上面」來，這 樣才有辦法看清它，進而解決它。就好像練武功一樣，拼命在技術面上琢磨是不會有很大進步的，你得跑到一種更高的層次上來看待「武功」這回事，這樣才能看見自己的盲點，看見武功的本質，看見武功的種種。

當妳爬到了這樣一種高度，妳將發現，過去感到艱澀困難的問題，立即顯得如此清楚而簡單，似乎瞬間就能迎刃而解。

武功如此，知識也一樣，當妳越能看清這些，就越能掌握一門學問或知識。武俠小說裏不是常有什麼心訣嗎？似乎只要記住了幾字心訣，武功就會大為精進，練成蓋世武功。聽起來很玄，現實上當然沒有這麼誇張，但道理其實差不多。」

我看很多人唸書或做研究，總是急著「投入」，莫名其妙地在無數問題中找到一個，然後就拼命「投入」。在我看來，最好的「投入」方式就是「出來」；跑到所有問題的「上面」來。妳要比它「高」，才看得清楚它；看清楚之後，妳就掌握了它，妳才能知道自己的位置，知道妳跟它之間的關係，知道怎麼看待它的種種問題以及各種問題之間的關係。

換句話說，妳這才駕馭了它，而不是讓它駕馭了妳。這時候，它將變成妳的僕人，變成一種解決問題的鑰匙；當問題解決，妳甚至可以捨棄它，就好像捨棄某一種風景、眺望另一種風景那樣，妳將看到一個比較完整的世界。