最近跟實驗室請假，陪女朋友去大阪跟京都走了一回，實際上體驗日本，與在網路上、或民間、或政府的宣傳，有著很大的不同。台灣對日本的吹捧，有關日本美好的一面，其實言過其實。例如大阪發達的地鐵系統，已經老舊不堪，只能勉力維持。在擁擠的地鐵中體會日本的上班族上下班的景況，日本青壯年的社會活力低落，反倒是日本的老人充滿朝氣。所謂的職人精神，在更大方面來講體現於一種隱微的階級社會制度。在國際化方面，日本在各方面雖然包裝為一個充滿國際化的國家，但是人民對於外國人情感上卻是排斥的，即便是見到金髮碧眼的洋人也是。只是對於洋人，日本人心目中的排斥來自於自卑，對於亞洲人，其心目中的排斥來自於蔑視。日本人在對其文化上的包裝，其實只是一種緬懷於過去的精神，我倒是感受不到一些人所吹捧那般，「優越」與「深奧」的日本文化。台灣人對日本美好的想像，其實只是「夕陽無限好」的浪漫情懷，但是日本已經日落了。
我過去到法國參加會議，同樣體會了當地人上下班時的情景，與當地人交談，感覺充滿了活力。但在日本，多數人似乎缺乏精力。可能是泡沫經濟帶來的無奈吧！反倒在台灣，每個人都還有很大的力氣可以去抱怨。如果可以把這些抱怨的精力用來開創，其實今天的台灣不會走向夕陽西下。另外我曾經參加兩岸青年學生的交流，十幾年前的事，那時的北京與上海，雖然看起來鬧哄哄的，卻又亂中有序，人民比起台灣又更有活力，當地也不是如同政府及媒體所宣傳的那般不堪。當時我跟北京及上海的人交談，大陸同胞的想法其實並不封閉。
在日本的市場走走逛逛，其中不乏金髮碧眼的洋人，不過理應鬧哄哄的市場，洋人卻也拘謹。對比我過去走在北京及上海的市場，三不五時卻可以看到老外跟老闆殺價或大聲吆喝的畫面！日本人一面向著世界開放，但總感覺外國人與日本人之間有著一種無形的隔閡；中國人在世界上被妖魔化久了，可是庶民與外國人之間卻又能水乳交融。中國崛起的事實，不只是單方面政策與形勢上使然，人民求新求變的活力更是崛起的主要動力。