伍連德就是現代口罩的發明人。武漢這次疫情，其實就宛如一百年前東北鼠疫的翻版，歷史總是一再重演。只要是中國人做的，不管做得多好，哪怕是值得諾貝爾獎提名的巨大成就，也一律被抹黑低貶成一文不值。從輔文章裡提到的那個法國人 Gérald Mesny 當時應該是代表俄國勢力 (不確定)，與日本在爭奪中國東北的控制權。日本當時的醫療專家代表是一位赫赫有名的北里柴三郎，加上清政府的代表伍連德，三方各自抗疫，實則背後政治明爭暗鬥。

當時國際上包括日俄勢力的醫療專家對鼠疫的認識還只停留在「老鼠-跳蚤-人」這樣的傳播路徑，也就是傳統的腺鼠疫。東北疫區的死者症狀明明就是鼠疫，但該地抓來的一萬多隻老鼠解剖後卻在其體內找不到鼠疫病菌。伍連德透過解剖死者，在多個器官發現了鼠疫病菌，從而確立這種以飛沫人傳人的新形鼠疫-「肺鼠疫」，繼而發明了現代口罩，焚化屍體，並確立了防疫手段，也就是類似武漢方艙醫院的隔離措施。另外伍連德也發現這次攜帶病菌的動物並不是老鼠，而是土撥鼠。

這一切，特別是伍式口罩，在法國人 Gérald Mesny 眼裡看來都很可疑可笑的，Mesny 對此表達深度的不屑，認為你"區區一個中國人"，想出這些怪招，全是毫無用處的東西，不足採信。由於和口罩不共戴天，於是 Mesny 很"勇敢"地帶著團隊，在不戴口罩的狀態下四處視查病人 (只差沒把這叫作自由民主的空氣)，兩天後，團隊患上鼠疫全數陣亡 (鼠疫從感染到死亡之迅速是現代人很難想像的，比新冠肺炎可怕得多，人類是有了抗生素後才真正能對抗鼠疫)。

伍連德對肺鼠疫傳播途徑的發現以及口罩的發明，可以說從東北鼠疫下救了中國，就像現在湖北的封城救了中國一樣。東北鼠疫最後的死亡人數為六萬多人，十年後鼠疫捲土重來，但有了上次經驗，伍連德在充份準備下，把死亡人數降到十分之一，僅六千多人死亡。而這二十年內在鄰國印度，鼠疫死亡人數超過一百萬。

東北鼠疫發生時也是大年初一，而這一切情節，各位不覺得很熟悉嗎? 所以大家不必急，一百年來不曾改變的事，也不會迅速就變了，人心的偏執是這樣一種可悲的事，只有時間的沖刷能慢慢軟化和重塑它。我們的一生可能永遠也看不到這種改變，只要在一些重要的是非對錯上對得起自己的大腦和靈魂，也就夠了。

附註: 伍連德的研究後來使其在國際上聲名大噪，成為首個論文登上醫學權威期刊柳葉刀《Lancet》的中國人，更是第一個被諾貝爾獎提名的中國人。梁啓超曾寫過這樣一段話：「科學輸入垂五十年，國中能以學者資格與世界相見者，伍星聯博士一人而已！」