所有的「進步」都伴隨一定程度的負面影響，這應該是很清楚的？而且這個所謂進步的過程指的也是長期、大方向上的進步，短期內的波折甚至倒退其實是常態。我認為今天的社會雖然有這樣那樣的亂象，但是整體而言是在進步的。

儘管知識或是資訊還不足以讓一個人更有智慧，但是我想應該不會有人覺得知識由神職人員或貴族壟斷的中世紀社會更好吧？經由網路得來關於雛妓的「知識」（無論是一手還是二手；加工或未加工）固然與「了解」她們毫無關聯，但是終究比完全不知道這些事情存在要好得多。真正的問題在於身處當今這個搜尋引擎和社交媒體不可能消失的世界，需要的是學習如何審視與過濾資訊，並且不要用宗教的態度處理世俗問題 -- 意思就是保持開放、願意歸零、甚至否定過去的自己的態度。

三十年前我在出國留學前，為了加強自己的英文寫作能力，我到台大註冊了一門公開給外界的英文寫作班，我還記得有一篇自定題目的作業，我寫的就是「資訊氾濫造成的問題」。當時距離互聯網的問世還不到三年，地球上絕大多數的人都沒聽過或是想像過這樣的東西，而我個人已經感覺那時的台灣社會有資訊氾濫的現象。但是從另一方面來說，過去三十年間，工作謀生、教養小孩吃掉我的時間遠比網路佔用的時間多。並且，透過網路，我才有機會接觸到原本不屬於我生活範圍的知識。對我而言，這是知識權力的一種下放。

撇開背後的數學與技術，從本質上來說 Google 是超高效率的「詢問中心」，和百貨公司或是圖書館門口的詢問台沒太多差別；但是因為它超強的搜尋能力，多數人就有了一種錯覺，相信「正確」的資訊在「第一頁」，而忘了那只是不完美（暫不論是有意還是無意形成的不完美）的運算邏輯取回的結果；繼續往兔子洞鑽下去可能就會看到不同的世界。YouTube 又何嘗不是？從我兒子的螢幕上我見識到說有多白痴就有多智障的視頻，但是相對的，過去十來年我也看到非常多珍貴的演講或是優質的教育視頻；這些都是我在大學還有研究所的時候根本不可能有機會接觸的知識。

網路當然不能讓人「了解」難民的感受，但是杜甫的詩也不能。一個人不需要自己餓肚子才能明白世界上有人在餓肚子，儘管他沒有實際體驗餓肚子的痛苦，然而這還是比他以為大家都能吃飽要更好。

與其推翻網路的影響，不如改變使用網路的習慣與心態。