曾有人問蕭伯納，如果有一天重返校園當個學生，會是什麼感覺？蕭伯納說，那就好像問一個已經出獄的囚犯哪天如果重返監獄是什麼感覺。羅素甚至說："我們原本只是無知，經過教育之後，卻變成腦殘。"

西方教育基本上要比台灣似乎要好上許多，依然如此可怕，更不用說台灣了。我之所以還能在這樣的 "教育" 底下存活，沒有窒息而死或捏LP自殺，基本上就是因為至少還有數學這東西的存在。

每當我被 "教育" 得痛苦不堪時，我不是念阿彌陀佛，而是趕緊想數學，躲進數學的世界裏，純粹，乾淨，從中獲得某種平靜與安慰。

大學時，為了生存，我曾同時兼了五個家教工作，拯救過無數數學白痴。我很少教他們解題，因為解題沒什麼意義，如果你真的懂，何必一再演練例題？如果你不是真的懂，你演練一萬次也沒用。

許多時候，我不太教什麼例題演算，而是跟我的家教學生談數學，就像在聊一個心儀暗戀的對象那樣。你要把數學學好，總得先認識她吧，得先知道數學是什麼東西。

光是知道還不夠，你還得喜歡她，把她當成愛人那樣，心裏給她挪出個位置，常常想念她，關心她，體會她的種種，學習用她(數學)的眼光看世界。這很重要，畢竟你不可能學好一套讓你感到恐懼或厭惡的學問。

經過這麼一番教導，我的數學白痴學生們，後來大多數都和數學成為好朋友，取得很好的成績。許多家長很納悶，每次偷看我上課，發現我都只是在聊天，我到底是怎麼教好他們的小孩數學？

方法無它，首先是要認識她，懂得她的本質，接著是愛她。能做到 "認識她" 這一步，數學大概也就不會太爛了。如果可以進一步愛上她，那應該就能成為數學高手了。

當然，這裏頭還是需要一點基本能力，像我小女兒數學就不行，把我打敗了，都快上小學了，前幾天光是教她3加5就教了兩個多鐘頭還是學不會；6減1居然說等於9；8或5哪個大永遠搞不清楚。她知道八顆蘋果比五顆多，但是8跟5哪個大，她就一片茫然了。這表示她還不 "認識" 數學，不知道數學是什麼東西。

小女兒念幼兒園大班半年多之後的有一天，放學去接她，她非常開心地跟我說，"把拔，我告訴你，我們班每個人都考100，只有我考0分"。我說："真的喔？那妳覺得很開心嗎？" 她大聲說 "對"。她滿臉笑容，我也跟著她一起開心！但我回家馬上告訴學姐："全班都100分，只有小月亮每次考0分。" 這意味著她還不知道學習或考試是怎麼一回事。

問題是，要 "認識" 一個東西，倒也不是那麼容易，就跟認識一個人一樣，光是知道對方的身高體重或各種學經歷是沒有意義的。就算你知道一個人從小到大的所有相關資訊，你還是很可能根本不認識他，不了解他。

反之，就算你完全不清楚某個人的各種資訊，你卻有可能認識他，理解他。認識與否的關鍵在於理解他的個性，他的美感與價值取向。

也許認識所有人事物的原理都差不多，你得透過某種本質，藉以掌握整體，而不是支離破碎地在無盡的相關資訊大海中盲人摸象。

這些道理很簡單，我知道媒體不是真的不懂，不是真的對祖國如此無知，而是故意抹黑，比方說天天鋪天蓋地負面報導大陸，比方說哪個媽媽帶著小孩在餐桌上大便，或是哪個大陸人做了些什麼蠢事壞事，哪個大陸公安多麼粗暴野蠻等等，可見 "中國人" 多髒多蠢多壞多麼專制獨裁啊！這樣你還敢跟"他們中國人" 統一？"我們台灣人" 是如此高貴文明，如此民主自由，如此幸福，怎麼可能和又髒又壞有毒有病的中國人統一？

天天就是搞這一套認知作戰，很低能，但是對腦殘卻很有效，因為他們就是以那樣的方式在理解世界。這時候，你跟他辯論大陸是否真的有個媽媽讓小孩在餐桌上大便是沒有意義的，你得想辦法讓他在一種本質性、普遍性的意義上，重新學習如何認識世界，認識人，認識萬事萬物。

我覺得文學、電影、音樂、哲學乃至笑話等等，似乎都有這樣的啟發。當然，啟不啟發畢竟不是、也不該是藝術的目的，但是，一個好的藝術，自然也意味著它有著某種深刻的理解能力，從而也帶來一種啟發與感動。

除了文學、電影及音樂，我平常就有收集笑話和魔術影片的習慣，純屬自娛。有了小孩後，這些笑話與魔術檔案，就成為每天娛樂小孩的現成把戲。我並不是想藉此教育他們，但我相信，接觸這些東西，除了讓人少了一些 "向上提升" 的競爭力之外，不會有什麼害處，而是能夠讓人活得自在些愉快些，或許也會對人事物、對自己多一些理解，對生命的可悲多一些憐憫與希望。